بسم الله الرحمن الرحيم

7 Dhul Qa’dah, 1444 AH (Sunday, 28 May 2023)

Books of Imām Aḥmad

Imām Aḥmad was not very fond of the idea of writing official books for the public. He would write for his personal use, as we quoted last week, but he did not like that books should be written for the public. ‘Allāmah Ibn al-Jawzī said:

كان الإمام أحمد رضي الله عنه لا يرى وضع الكتاب، وينهي أن يكتب عنه كلامه ومسائله (مناقب الإمام أحمد – ص: 191)

‘Allāmah Ibn Taymiyyah said:

وقد علم أن الإمام أحمد بن حنبل كان ينهى في حال ‌حياته ‌عن ‌كتابة كلامه ليجمع القلوب على المادة الأصلية العظمى. (النبوات لابن تيمية – 1 / 75)

Due to this, Imām Aḥmad did not write many books and there are not many books written from him. ‘Allāmah Ibn al-Jawzī writes:

ولو رأى ذلك لكانت له تصانيف كثيرة ولنقلت عنه كتب. (مناقب الإمام أحمد – ص: 191)

Despite this, there are a few books that he did write. In his introduction of Faḍā’il as-Ṣaḥabah of Imām Aḥmad, Shaykh Waṣiyy Allāh ‘Abbās listed the names of thirty-nine books attributed to Imām Aḥmad (page 25 – 27).

Some books are authentically proven from him, some books are falsely attributed to him, and there are differences of opinion on whether he wrote some works. Scholars will also view differently the books in which students gathered all the information from him; some would attribute such books to Imām Aḥmad, since all the information and contents is from him, whilst others would attribute it to the students, since they are the actual authors.

Today we will give a brief overview on some books that are printed and I will present a brief description of these books. In the next session, in shā’ Allāh, we will discuss the Musnad in detail.

Similar to how we mentioned regarding Imām Shāfi’ī, there are books that:

A) Imām Aḥmad wrote himself,

B) Others wrote on behalf of Imām Aḥmad (like his children and students),

C) Others wrote books which gather the knowledge, information and contents from Imām Aḥmad.

I will first speak about the books that Imām Aḥmad wrote himself or officially appointed someone to write on his behalf. Thereafter, I will speak about the books that his sons and students wrote; in which they gathered the knowledge of Imām Aḥmad.

Books that Imām Aḥmad Wrote and Are Printed

1) Uṣūl as-Sunnah

This is like a Matn (primary text) in ‘Aqīdah. It is very similar to ‘Aqīdah aṭ-Ṭaḥāwiyyah, and it is just in a few pages.

This was printed with the Tahqīq of Aḥmad Farīd al-Mazīdī together with other books and it was published by Dār al-Kutūb al-‘Ilmiyyah.

2) Ar Radd ‘ala ‘l-Jahmiyyah wa ‘z-Zanādiqah

I purposely wrote the name like that because that is how it is popularly known. The full name of this book is:

الرد على الزنادقة والجهمية فيما شكت فيه من متشابه القرآن وتأولته على غير تأويله

It is clear from the name that this book is a refutation on those who were astray and doubted the Mutashābiḥāt of the Qur’ān and incorrectly interpreted some verses. Imām Aḥmad commences by explaining what caused the Zindīqs to go astray and he goes on to refute their interpretations of various verses etc.

In this book he also speaks about the issue of the Qur‘an not being makhlūq. Besides that, he discusses issues like:

1) Believers seeing Allāh in the hereafter

2) Allāh speaking to Mūsā

3) Using analogy

4) Establishing the quality of ‘Ilm for Allah

5) Refuting the claim of the Jahmiyyah that paradise and hell are not eternal

And many other important issues.

It is definite that Imām Aḥmad wrote this book.

‘Allāmah Ibn Abī Ya’lā, ‘Allāmah Ibn al-Jawzī, Abū ‘l-Farj, Muḥammad ibn Isḥāq an Nadīm (d. 324 -384/5 AH) and other scholars between the third to the seventh century attributed this book to Imām Aḥmad.

(On a side note, this person, Muḥammad ibn Isḥāq an-Nadīm is famously called Ibn an-Nadīm. However, that is incorrect. He may simply be called: An-Nadīm. It is incorrect to refer to him as Ibn an-Nadīm. In Lisān al-Mīzān, Ḥāfiẓ Ibn Ḥajar always refers to him as ‘an-Nadīm’. Then, under his entry, in the footnotes of Lisān al-Mīzān, Shaykh ‘Abdul Fattāḥ Abū Ghuddah explained that Nadīm is actually a Ṣifah. You can read the footnote in (6/557).

He is the author of a book: Al-Fihrist. It is a book that lists all the literature, books and articles that were written before him. It became an important catalogue and compendium because he listed 8360 books of 2238 authors. The author was also in a strategic era. Since he was in the fourth century, this book is used to verify the authenticity of books in the two centuries prior, which is a very important period in Islāmic literature.

It should be noted, however, that he was a staunch Shī‘ī and Mu’tazīlī. Ḥāfiẓ Ibn Ḥajar says:

ولما طالعت كتابه ظهر لي أنه رافضي معتزلي فإنه يسمي أهل السنة: الحشوية ويسمي الأشاعرة المجبرة ويسمي كل من لم يكن شيعيا عاميا وذكر في ترجمة الشافعي شيئا مختلقا ظاهر الافتراء. (لسان الميزان – 6 / 559)

Nevertheless, on the Dār al-Ma’rifah print, they wrote his name on the cover as Ibn an-Nadīm. However, in other prints, his title is correctly written as an-Nadīm. It is like this on the Dār al-Kutub al-‘Ilmiyyah print. Likewise, on the Maktabah Waqfiyyah print with the Taḥqīq of Shaykh Ayman Fu’ād Sayyid, it is also written as an-Nadīm.)

Ibn Taymiyyah and Ibn al-Qayyim frequently quote from Ar-Radd ‘ala ‘l-Jahmiyyah. Likewise, ‘Allāmah Ibn Mufliḥ, ‘Allāmah Ibn Kathīr, Ḥāfiẓ Ibn Ḥajar etc; all quote from this book and reference it to Imām Aḥmad. Hence, it was incorrect for ‘Allāmah Dhahabī to claim that this is a fabrication against Imām Aḥmad, and he did not write this book. ‘Allāmah Dhahabī wrote:

ولا كالرد على الجهمية الموضوع على أبي عبد الله ، فإن الرجل كان تقيا ورعا، لا يتفوه بمثل ذلك. (سير أعلام النبلاء 11 / 287)

‘Allāmah Dhahabī simply mentioned this claim. He did not provide any proof to back up his claim. Those working under Shaykh Shu‘ayb Arnāwūṭ wrote in the footnotes of Siyar:

ينفي غير واحد من أهل العلم ومنهم المؤلف نسبة هذا الكتاب إلى الامام أحمد، فقد رواه عن عبد الله بن الامام أحمد الخضر بن المثنى، وهو مجهول، والرواية عن مجهول مقدوح فيها، ومطعون في سندها، ومما يقوي قولهم: أنا لا نجد له ذكرا لدى أقرب الناس إلى الامام أحمد ممن عاصروه وجالسوه، أو أتوا بعده مباشرة، وكتبوا في الموضوع نفسه، كالامام البخاري، وابن قتيبة، وأبي سعيد الدارمي (تعليق سير أعلام النبلاء – 8 / 402)

However, Ibn Qayyim al-Jawziyyah responded to these arguments a long time ago. He wrote:

فالجواب من وجوه:

أحدها: أن الخضر هذا قد عرفه الخلال وروى عنه، كما روى كلام أبي عبد الله عن أصحابه وأصحاب أصحابه، ولا يضر جهالة غيره له.

الثاني: أن ‌الخلال ‌قد ‌قال: ‌كتبته من خطِّ عبد الله بن أحمد، وكتبه عبد الله من خطِّ أبيه، والظاهر أن الخلال إنما رواه عن الخضر لأنه أحب أن يكون متصل السند على طريق أهل النقل، وضم ذلك إلى الوِجادة، والخضر كان صغيرًا حين سمعه من عبد الله، ولم يكن من المعمرين المشهورين بالعلم، ولا هو من الشيوخ.

وقد روى الخلال عنه غير هذا في «جامعه»

He presents that narration and then says:

ومما يدل على صِحَّة هذا الكتاب: ما ذكره القاضي أبو الحسين بن القاضي أبي يعلى، فقال: قرأتُ في كتاب أبي جعفر محمد بن أحمد بن صالح بن أحمد بن حنبل قال: قرأت على أبي: صالح بن أحمد بن حنبل هذا الكتاب، وقال: هذا كتاب عمله أبي في محبسه، ردًّا على من احتج بظاهر القرآن، وترك ما فسره رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم وما يلزم اتباعه. (اجتماع الجيوش الإسلامية – ص: 320)

Besides Abū Ya’lā, there are other earlier scholars too who attributed the book to Imām Aḥmad. Likewise, there are 16 known manuscripts of the book.

This book was printed with the Tahqīq of Muḥammad Ḥāmid al-Faqī. It was also printed in 2003 with the Taḥqīq of Ṣabrī ibn Salāmah Shāhīn and it is printed by Dār ath-Thabāt in 170 pages. The book itself starts on page 55 and ends on the second line on 172. So it is roughly only about 121 pages.

It was also printed two years later in 2005 with the Taḥqīq of Dagsh al-‘Ajmī in Kuwait.

3) Musnad

This book contains between 30 000 to 40 000 narrations. ‘Allāmah Ibn al-Jawzī said:

فصنف المسند” وهو ثلاثون ألف حديث (مناقب الإمام أحمد – ص: 191)

Abū Isḥāq Nadīm claimed:

كتاب المسند يحتوي على نيف وأربعين الف حديث. (الفهرست – ص: 281)

‘Allāmah Ibn al-Jawzī then quotes:

وكان يقول لابنه عبد الله: احتفظ بهذا المسند فإنه سيكون للناس إماما. (مناقب الإمام أحمد – ص: 191)

‘Allāmah Ibn al-Jawzī quotes with his chain to Ḥanbal ibn Ishāq, the nephew of Imām Aḥmad:

جمعنا أحمد بن حنبل أنا وصالح وعبد الله وقرا علينا “المسند” وما سمعه منه غيرنا، وقال لنا: هذا كتاب قد جمعته وانتقيته من أكثر من سبع مئة ألف وخمسين ألفا. فما اختلف المسلمون فيه من حديث رسول الله فارجعوا إليه، فإن وجدتموه فيه وإلا فليس بحجة. (مناقب الإمام أحمد – ص: 191)

There are many prints of this. We will in shā Allāh, discuss about this in detail in the next session.

4) Al-Asmā wa ‘l-Kunā

Most of the narrators of Aḥādīth are known by their names and their father’s names. Some are known by nicknames. There are others who are known by because of a quality, a title, his teknonym, or through his lineage. This book deals with explaining these narrators. The objective is to introduce the narrator and reveal who he is.

In this book, sometimes Imām Aḥmad quotes from other scholars and many times he also simply mentions his verdict.

This book does not have any order. It is just a collection of various verdicts and random quotation. There are 438 entries/quotations in this book (meaning Imam Aḥmad clarified in this book, 438 people who were known by other names or titles).

We are sure that Imām Aḥmad wrote this book because many earlier scholars attributed the book to him or quoted from the book. There is also a sanad on the manuscript which consists of very reliable scholars.

If Imām Aḥmad wrote this book before his two contemporaries: Imām Khalīfah Ibn Khayyāṭ and Imām ‘Alī ibn al-Madīnī, then his book will be the first known book on this topic. Otherwise, it will be the second or third book to be written on revealing who narrators were.

This was published in 1985 by Maktabah Dār al-Aqsā in Kuwait. It is with the Taḥqīq of ‘Abdullāh ibn Jadī’. The book starts on page 24 and it ends on page 140. When you consider on the footnotes, it is apparent that this is a very small booklet.

5) Kitāb az-Zuhd

In this book, Imām Aḥmad intends to demonstrate how to refrain from the luxuries of life and not to be deceived by the ostensible beauty of this world.

Imām Aḥmad commences this quoting narration speaking about the Zuhd of the Anbiyā. Thereafter, he quotes lots of narrations about the Zuhd of Ṣaḥābah and the various Tābi’īn.

There are many prints of this book. It has been printed by Dār al-Kutub al-‘Ilmiyyah with the Taḥqīq of Muḥammad ‘Abdus Salām Shāhīn.

Probably the best print is by Dār ar-Rayyāḥīn with the Taḥqīq of Maḥmūd ibn Shawqī.

The print that I have is with the Taḥqīq of Muḥammad Aḥmad ‘Īsā, and it is in 399 pages. This consists of 2368 narrations.

Although we have all of these different prints, it seems that most of the book is Mafqūd. The reason is:

فإنه ‌كتاب ‌كبير يكون في قدر ثلث المسند مع كبر المسند وفيه من الأحاديث والآثار مما ليس في المسند شيء كثير (تعجيل المنفعة – 1 / 243)

If it is a third of Musnad Aḥmad, then that would mean that the original copy might have consisted of around 10 000 narrations. That means that we have access to less than a quarter of the book!

6) Faḍā’il aṣ-Ṣaḥābah

Imām Aḥmad commences the book with the virtues of the Ṣaḥābah in general. He then mentions the virtues of the Khulafā ar-Rāshidīn and the remaining of the ‘Asharah Mubasharah, then the virtues of the Ahl al-Bayt and the Anṣār, and then the remaining Ṣaḥābah, and when mentioning the remaining Ṣaḥābah, there is no Tartīb.

This book consists of 1962 narrations. In this book, Imām Aḥmad did not confine himself to only authentic narrations. Rather, he quoted even those narrations that are transmitted with weak chains. Shaykh Waṣiy Allāh said:

وأستحسن الإشارة إلى أن محتوى الكتاب يشتمل على ثلاثة أنواع:

1) رواية عبد الله بن أحمد عن أبيه

2) زيادات عبد الله بن أحمد عن مشايخه غير أبيه

3) زيادات القطيعي تلميذ عبد الله عن شيوخه غير عبد الله

فالنوع الأول ظهر لى بعد البحث أن الضعيف فيه قليل وأكثرها صحاح.

والنوع الثاني الضعيف فيه أكثر بالنسبة للنوع الأول.

والنوع الثالث أكثرها ضعاف بل فيها موضوعات كثيرة من رواية المتروكين (مقدمة فضائل الصحابة – 1 / 43)

This corresponds and substantiates what Ibn Taymiyyah said:

وأما كتب الفضائل فيروي ما سمعه من شيوخه، سواء كان صحيحا أو ضعيفا، فإنه لم يقصد أن لا يروي في ذلك إلا ما ثبت عنده. ثم زاد ابن أحمد زيادات، وزاد أبو بكر ‌القطيعي ‌زيادات. وفي زيادات ‌القطيعي ‌زيادات كثيرة [كذب] موضوعة، فظن الجاهل أن تلك من رواية أحمد، وأنه رواها في المسند. وهذا خطأ قبيح ; فإن الشيوخ المذكورين شيوخ القطيعي، وكلهم متأخر عن أحمد، وهم ممن يروي عن أحمد، لا ممن يروي أحمد عنه. (منهاج السنة النبوية – 7 / 97)

The book was first printed in 1983 with the Taḥqīq of Shaykh Waṣiyy Allāh ‘Abbās and it was published by Muassassat ar-Risālah. It was re-published by Dār ibn al-Jawzī. There are other prints as well, like the Dār al-Kutub al-‘Ilmiyyah print of Shaykh Aḥmad Farīd and the print of Khālid Shibl etc.

7) Al-Ashribah

This book consists of the narrations concerning intoxicants and alcohol. Shaykh Subḥi gives an overview of this view:

وهو يتضمن ما ورد عن رسول الله صلى الله عليه وسلم في بيان الأشربة المحرمة (مقدمة الأشربة – ص: 3)

There are 242 narrations in the book.

As proof that Imām Aḥmad indeed wrote this book, there is a narration where one of his contemporaries say:

قال أبو حاتم: أول ما لقيت أحمد سنه ثلاث عشرة ومائتين، فإذا قد أخرج معه إلى الصلاة كتاب (الأشربة) ، وكتاب (الإيمان) فصلى يسأله أحد، فرده إلى بيته. وأتيته يوما آخر، فإذا قد أخرج الكتابين، فظننت أنه يحتسب في إخراج ذلك، لأن كتاب (الإيمان) أصل الدين، وكتاب (الأشربة) صرف الناس عن الشر، فإن كل الشر من السكر (سير أعلام النبلاء – 11 / 301)

This was printed in 1977 with the Taḥqīq of Ṣubḥī Jāsim and it was published by the Wizārah al-Awqaf of ‘Iraq. It is 108 pages.

A Larger Ashribah?

Shaykh Ṣubḥī writes that on manuscript the name of this book was written as: al-Ashribah aṣ-Ṣaghīr. This gives the impression and indicates that Imām Aḥmad had two books by the name: al-Ashribah; one big a larger one (Kabīr) and the other being a shorter book (aṣ-Ṣaghīr).

Ḥājī Khalīfah also listed the book with this name. He wrote:

‌‌كتاب: الأشربة الصغير للإمام، أبي عبد الله: ‌أحمد ‌بن ‌حنبل. (كشف الظنون عن أسامي الكتب والفنون – 2 / 1392)

Shaykh Ṣubḥī writes:

وقد بحثت جادا في كتب التراجم وفهارس الكتب ، ولم أعثر على شيء يؤيد أن للإمام كتابين: أحدهما صغير وأخر كبير (مقدمة الأشربة – ص: 9)

8) Al-‘Ilal wa Ma’rifah ar-Rijāl

In this book, the verdicts of various narrators are quoted from various narrators.

The book is such that the son asks questions to his father, and Imām Aḥmad responds.

Shaykh Waṣiyy Allāh ‘Abbās explains why many earlier scholars attributed this to Imām Aḥmad, even though his son is quoting from him:

فنقول إن من ‌جملة ‌طرق ‌انتشار التأليف في تلك الايام أن التلميذ كان يكتب عن الشيخ وهو يملي عليه، أو يسئله التلميذ في بعض الاحيان فيجيبه الشيخ من حفظه أو من كتابه فينتشر الكتاب من طريق التلميذ، وبهذه الطريقة وصلت إلينا أكثر كتب السلف.

وبهذه الطريقة نفسها نقل عبد الله عن أبيه هذا الكتب، ثم زاد فيه زيادات، وهذا لا يعني أنه لم يكن عند الامام كتاب أو تأليف منه في هذا الموضوع.

فالذي نتصوره أنه كان عنده كتاب في العلل ومعرفة الرجال بخط يده كالمسند وغيره فأملى بعضه على عبد الله وبعضه سأله عبد الله فأجابه بحفظه أو من كتابه في بعض الاحيان (مقدمة كتاب العلل ومعرفة الرجال لأحمد رواية ابنه عبد الله – 1 / 87)

Proofs That Imām Aḥmad Wrote This Book

When going through the proofs that Shaykh Waṣiyy Allāh mentioned to establish that this book was indeed from Imām Aḥmad, we gain more reasons to accept that if a person gathered the information of an earlier scholar, then the book can actually be attributed directly to that earlier scholar.

Shaykh Waṣiyullāh wrote:

A) There are very early scholars who attributed the book to Imām Aḥmad.

We will cite three examples for all that Waṣiy Allāh ‘Abbās presented. He said:

– فمن أقدمهم فيما اطلعت، العقيلي محمد بن عمر بن موسى بن حماد (ت 322) في كتابه الضعفاء حيث قال: قرأت على عبد الله بن أحمد كتاب العلل عن أبيه. (العلل ومعرفة الرجال لأحمد رواية ابنه عبد الله – 1 / 87)

He quotes the second scholar:

وذكره ابن أبي حاتم عبد الرحمن (ت 328) فقال في ترجمة عبد الله بن أحمد: “..وكتب إلي بمسائل أبيه وبعلل الحديث وكان صدوقا ثقة. (مقدمة كتاب العلل ومعرفة الرجال لأحمد رواية ابنه عبد الله – 1 / 88)

He then mentions that Ibn al-Munādī (256 AH – 336 AH) referred to this book as Tārīkh:

وسمع الناسخ والمنسوخ والتاريخ. (مقدمة كتاب العلل ومعرفة الرجال لأحمد رواية ابنه عبد الله – 1 / 88)

(That is another point that we learn; that any scholars referred to this book as Tārīkh.)

Shaykh Waṣiy Allāh then quotes from nine other scholars.

B) Earlier scholars quote from this book

وأما النقل عن الكتب بإسناده فيوجد بكثرة في كتب الخطيب البغدادي تقييد العلم، وتاريخ بغداد والموضح لاوهام الجمع والتفريق والجامع وغيرها.

كما توجد نقول كثيرة جدا في الجرح والتعديل وعلل الحديث لابن أبي حاتم فيما كتب إليه عبد الله عن أبيه.

وكذلك نجد نقولا كثيرة في الاكمال لابن ماكولا عن الامام أحمد وهذه النصوص والنقول موجودة في الكتاب.

ونجد الامام البخاري أيضا ينقل في التاريخ الكبير كثيرا من كلام. (العلل ومعرفة الرجال لأحمد رواية ابنه عبد الله – 1 / 90)

The first portion of this book was printed in Turkey in 1963. The entire book was then printed in 1987 with the Taḥqīq of Ṭal‘ah Fawj and Ismā ‘īl Jarāh and it was published by al-Maktab al-Islāmī.

It was also printed the following year with the Taḥqīq of Waṣiyyullāh ibn Muḥammad and it was published by Dār al-Khānī. There are also other prints of this book.

Books That Others Wrote But Gathers the Information From Imām Aḥmad

If we apply the principle that Shaykh Waṣiy Allāh mentioned above, then technically, these books can also be attributed to Imām Aḥmad. However, although the contents and information is from Imām Aḥmad, these books are attributed to his sons or students:

1) Kitāb as-Sunnah

This is a book that was written by ‘Abdullāh ibn ‘Aḥmad ibn Ḥanbal. Every quote starts with him attributing it to his father.

 It is a book about ‘Aqīdah and the different sects. It consists of 1534 statements.

It has been published with the Taḥqīq of ‘Ādil Āl Ḥamdān in 2006 in 635 pages.

2) Kitāb al-War’

This book was written by Abū Bakr, Aḥmad ibn Muḥammad al-Marwazī (d. 275). However, all the contents of the book are information directly from Imām Aḥmad.

The book consists of two parts. The first part consists of that which is not ethical to do. The second part consists of social issues.

It has been printed with the Taḥqīq of Samīr az-Zuhayrī and it is in 208 pages.

3) Masāil al-Imām Aḥmad Riwāyah Ibnihi ‘Abdullāh ibn Aḥmad

These are questions that his son asked him, or he heard others asking him, or Imām Aḥmad simply told him without anyone asking. and then he wrote it all down.

It was published in 1981 with the Taḥqīq of Shaykh Zuhayr Shāwīsh and printed by al-Maktab al-Islāmī.

4) Masāil al-Imām Aḥmad Riwāyah al-Imām al-Ḥāfiẓ Abī Dāwūd as-Sijistānī

This is a book where Imām Abū Dāwūḍ quotes the verdicts and rulings of Imām Aḥmad

This was printed in Egypt with the Taḥqīq of Shaykh Muḥammad Rashīd Raḍā and Shaykh Muḥammad Bahjah Bayṭār.

5) Masāil Imām Aḥmad Riwāyah Isḥāq ibn Ibrāhīm an-Naysāpūrī

This was also published by Zuhayr Shāwīsh and printed by al-Maktabah al-Islāmī.

These are just a few students whose books are published. Otherwise, there are many others who also documented the Masāil and rulings that Imām Aḥmad would mention. ‘Allāmah Dhahabī said:

وقد دون عنه كبار تلامذته مسائل وافرة في عدة مجلدات، كالمروذي، والأثرم، وحرب، وابن هانئ، والكوسج، وأبي طالب، وفوران، وبدر المغازلي، وأبي يحيى الناقد، ويوسف بن موسى الحربي، وعبدوس العطار، ومحمد بن موسى بن مشيش، ويعقوب بن بختان، ومهنى الشامي، وصالح بن أحمد، وأخيه، وابن عمهما؛ حنبل، وأبي الحارث أحمد بن محمد الصائغ، والفضل بن زياد، وأبي الحسن الميموني، والحسن بن ثواب، وأبي داود السجستاني، وهارون الحمال، والقاضي أحمد بن محمد البرتي، وأيوب بن إسحاق بن سافري، وهارون المستملي، وبشر بن موسى، وأحمد بن القاسم – صاحب أبي عبيد – ويعقوب بن العباس الهاشمي، وحبيش بن سندي، وأبي الصقر يحيى بن يزداد الوراق، وأبي جعفر محمد بن يحيى الكحال، ومحمد بن حبيب البزاز، ومحمد بن موسى النهرتيري، ومحمد بن أحمد بن واصل المقرئ، وأحمد بن أصرم المزني، وعبدوس الحربي – قديم، عنده عن أحمد نحو من عشرة آلاف مسألة لم يحدث بها – وإبراهيم الحربي، وأبي جعفر محمد بن الحسن بن هارون بن بدينا، وجعفر بن محمد بن الهذيل الكوفي – وكان يشبهونه في الجلالة بمحمد بن عبد الله بن نمير – وأبي شيبة إبراهيم بن أبي بكر بن أبي شيبة، ومحمد بن عبد الله مطين، وجعفر بن أحمد الواسطي، والحسن بن علي الإسكافي، والحسن بن علي بن بحر بن بري القطان، والحسين بن إسحاق التستري، والحسن بن محمد بن الحارث السجستاني – قال الخلال: يقرب من أبي داود في المعرفة وبصر الحديث والتفقه – وإسماعيل بن عمر السجزي الحافظ، وأحمد بن الفرات الرازي الحافظ، وخلق سوى هؤلاء، سماهم الخلال في أصحاب أبي عبد الله، نقلوا المسائل الكثيرة والقليلة. (سير أعلام النبلاء – 11 / 330)

‘Allāmah Dhahabī then says:

وجمع أبو بكر الخلال سائر ما عند هؤلاء من أقوال أحمد، وفتاويه، وكلامه في العلل والرجال والسنة والفروع، حتى حصل عنده من ذلك ما لا يوصف كثرة (سير أعلام النبلاء – 11 / 331)

These are the books that are printed. Besides these, there are other books that Imām Aḥmad wrote that are not printed.

Abūl Farj, Muḥamamd ibn Isḥāq Nadīm wrote:

وله من الكتب كتاب العلل كتاب التفسير كتاب الناسخ والمنسوخ كتاب الزهد كتاب المسائل كتاب الفضائل كتاب الفرائض كتاب المناسك كتاب الإيمان كتاب الأشربة كتاب طاعة الرسول كتاب الرد على الجهمية كتاب المسند يحتوي على نيف وأربعين الف حديث. (الفهرست – ص: 281)

‘Allāmah Ibn al-Jawzī said:

فصنف “المسند” وهو ثلاثون ألف حديث، وكان يقول لابنه عبد الله: احتفظ بهذا المسند فإنه سيكون للناس إماما، و”التفسير” وهو مئة ألف وعشرون ألفا، و”الناسخ والمنسوخ”، و”التاريخ”، و”حديث شعبة”، و”المقدم والمؤخر في القرآن”، و”جوابات القرآن”، و”المناسك الكبير”، و”الصغير”، وأشياء أخر. (مناقب الإمام أحمد – ص: 191)

There is a book with the title Al-Fitan that was attributed to Imām Aḥmad. There was a manuscript of it in Maktabah Ḍāhiriyyah in Damascus. It was in 37 pages, meaning that if it was printed and an introduction and contents page etc. was added, it would be printed in around 120 pages.

Conclusion

Despite not having the desire to write and not wanting any books of information from him to be written, there is so much information in these books that allowed Imām Aḥmad’s Madhhab to continue until today. ‘Allāmah Ibn al-Jawzī said:

وكان ينهي الناس عن كتابة كلامه، فنظر الله تعالى إلى حسن قصده فنقلت ألفاظه وحفظت، فقل أن تقع مسألة إلا وله فيها نص من الفروع والأصول، وربما عدمت في تلك المسألة نصوص الفقهاء الذين صنفوا وجمعوا. (مناقب الإمام أحمد – ص: 191)

A great favour of Allāh on Imām Aḥmad is that he blessed him with dedicated sons and a loyal nephew, and they diligently transmitted these books.

Books Falsely Attributed to Imām Aḥmad

1) Tafsīr

وله من الكتب كتاب العلل كتاب التفسير كتاب الناسخ والمنسوخ كتاب الزهد كتاب المسائل كتاب الفضائل كتاب الفرائض كتاب المناسك كتاب الإيمان كتاب الأشربة كتاب طاعة الرسول كتاب الرد على الجهمية كتاب المسند يحتوي على نيف وأربعين الف حديث. (الفهرست – ص281)

فصنف “المسند” …..و”التفسير” وهو مئة ألف وعشرون ألفا، (مناقب الإمام أحمد – ص: 191)

However, Allāmah Dhahabī argues:

فتفسيره المذكور شيء لا وجود له، ولو وجد، لاجتهد الفضلاء في تحصيله، ولاشتهر، ثم لو ألف تفسيرا، لما كان يكون أزيد من عشرة آلاف أثر، ولاقتضى أن يكون في خمس مجلدات.

فهذا (تفسير ابن جرير) الذي جمع فيه فأوعى، لا يبلغ عشرين ألفا.

وما ذكر (تفسير أحمد) أحد سوى أبي الحسين بن المنادي، فقال في (تاريخه): لم يكن أحد أروى في الدنيا عن أبيه من عبد الله بن أحمد؛ لأنه سمع منه (المسند) وهو ثلاثون ألفا، و (التفسير) وهو مائة وعشرون ألفا، سمع ثلثيه، والباقي وجادة. (سير أعلام النبلاء – 11 / 329)

He also wrote:

قلت: مازلنا نسمع بهذا (التفسير) الكبير لأحمد على ألسنة الطلبة وعمدتهم حكاية ابن المنادي هذه، وهو كبير قد سمع من جده وعباس الدوري، ومن عبد الله بن أحمد، لكن ما رأينا أحدا أخبرنا عن وجود هذا (التفسير) ، ولا بعضه ولا كراسة منه، ولو كان له وجود، أو لشيء منه لنسخوه، ولاعتنى بذلك طلبة العلم، ولحصلوا ذلك، ولنقل إلينا، ولاشتهر، ولتنافس أعيان البغداديين في تحصيله، ولنقل منه ابن جرير فمن بعده في تفاسيرهم، ولا -والله- يقتضي أن يكون عند الإمام أحمد في التفسير مائة ألف وعشرون ألف حديث، فإن هذا يكون في قدر (مسنده) ، بل أكثر بالضعف، ثم الإمام أحمد لو جمع شيئا في ذلك، لكان يكون منقحا مهذبا عن المشاهير، فيصغر لذلك حجمه، ولكان يكون نحوا من عشرة آلاف حديث بالجهد، بل أقل. (سير أعلام النبلاء –  13/ 522)

2) Ar-Risālah Fī ‘ṣ-Ṣalāh Li Ahl al-Qiblah

This is also known as ar-Risālah as-Siniyyah. It is a small booklet in a few pages that speaks about the importance of Ṣalāh,

قلت: هو موضوع على الإمام. (سير أعلام النبلاء – 11 / 330)

It has been published in 2018 with the Taḥqiq of Abūl Muḍaffar Nārī and it is published by Dār al-Falāḥ. It is in 287 pages.

May Allāh Taʿālā have mercy on them all.

سبحانك اللهم وبحمدك ، أشهد أن لا إله إلا أنت ، أستغفرك وأتوب إليك